המוח הוא לא שריר – הוא הרבה יותר מורכב
הרבה יותר משריר. איור: Pixabay
אנו מדברים על המוח שלנו לעיתים קרובות כעל שריר. יש האומרים שהמוח שלכם, בדומה לשרירים בגוף, זקוק לאימון חשיבה כדי לשמור על בריאותו.
"מה שלא משתמשים בו הולך לאיבוד", אומרים המומחים – ומעודדים גירוי מחשבתי כדי לעזור למוח להיות מהיר יותר וחזק יותר, ובאופן כללי לגרום לו להישאר בכושר.
הן המוח והן השרירים מכילים סיבים מיוחדים שעוזרים להם בתפקוד. כמובן, אחרי אימון קשה, כמו תשבץ מאתגר, המוח עשוי להתעייף בדומה לרגליים אחרי אימון גופני.
זוהי אנלוגיה פשוטה שאפשר להשתמש בה בשיחה בחיי היומיום, מעין השוואה שעוזרת לעורר באנשים השראה להשתתף באתגרים אינטלקטואליים כמו סודוקו או מועדוני ספרים – והיא גם מסבירה לא רע כיצד המוח משתנה ומשתפר לאורך זמן.
המוח האמיתי: האיבר המורכב ביותר בגוף
עם זאת, האמת היא שהמוח כלל לא דומה לשריר, אפילו לא קצת. המוח הוא האיבר המורכב ביותר בגוף האדם.
מרכז הבקרה הזה, השוקל 1.4 קילוגרמים, כולל יותר מ-80 מיליארד תאי עצב. תאי העצב הם התאים המיוחדים המשדרים דחפים עצביים דרך הסינפסות, נקודות החיבור בין תאי העצב המאפשרות כל מחשבה, רגש ופעולה שלנו.
תאי גלייה: התומכים השקטים של מערכת העצבים
המוח כולל קטגוריה נוספת של תאים מיוחדים, "תאי גלייה", המשמשים שכבת בידוד שומנית סביב תאי העצב. מדענים מסוימים מעריכים כי יש פי שלושה תאי גלייה מתאי עצב. המבנה הייחודי שלהם מאפשר להם לשפר באופן עקיף את היעילות והאפקטיביות של האיתות העצבי על פני הקורטקס.
הסיבים שנוצרים על-ידי תאי העצב ותאי הגלייה האלה די שונים מהסיבים הנמצאים בשרירים. השוני מתבטא הן מבחינת צורה והן מבחינת תפקיד.
מערכת האספקה והאיתות של המוח
אמנם המוח נראה כבר עמוס למדי עם מיליארדי התאים שבו, אך הוא מכיל גם שלל כלי דם ונימים המספקים לתאי המוח את הדם העשיר בחמצן הדרוש להם לשגשוג. אפשר גם למצוא בו שפע של מולקולות איתות שונות, לרבות הורמונים ומוליכים עצביים המסייעים בהעברה של מסרים עצביים מתא לתא.
האיבר המורכב ביותר בגוף. תמונה: Pixabay
מוליכים עצביים ובריאות נפשית
סביר להניח ששמעתם על מוליכים עצביים כמו סרוטונין, דופמין וגלוטמט, שמעורבים בהפרעות דיכאון וחרדה. מדענים גם גילו שמולקולות איתות כמו NMDA, גלוטמט ואנדוקנבינואידים ממלאים אף הם תפקיד בהפרעות אלה.
קולטנים: שערי הכניסה של המסרים העצביים
עם זאת, חשוב שלא אשכח לציין גם את קולטני התאים. אלה הם חלבונים ספציפיים ש"תופסים" את מולקולות האיתות ומאפשרים למסרים לעבור מתא לתא דרך הסינפסה.
איבר מופלא ומורכב – ורק קצה הקרחון
לא אתפלא אם אתם חשים כעת מוצפים במידע – ורק התחלתי לחשוף את פני השטח של מה שקיים באיבר המופלא הזה, ושל כל הדרכים שבהן כל מרכיב עשוי לתקשר עם מרכיב אחר כדי לקדם בריאות מוח מיטבית.
אחרי שמבינים עד כמה המוח מורכב – ברור שהוא לא "שריר" פשוט שמתחזק רק מאימון. בשלב הבא נשאל: ממה המוח עשוי בפועל, ומה מזין אותו.
———————————————————————————————
המאמר לקוח מתוך הספר חרדה ודיכאון – תוכנית תזונתית לשיפור הבריאות הנפשית מאת ד"ר דרו רמזי (.M.D) פסיכיאטר, בהוצאת פוקוס
———————————————————————————————
למאמרים נוספים בנושא בריאות המוח:
מוח מנצח – שמירה על הזיכרון ויכולות החשיבה שלנו
תזונה למחשבה: כיצד מזון מעצב את בריאות המוח שלנו
